Интересное обществознание/Что такое экономика?

Основные понятия.

Слово экономика имеет два значения. Во-первых, экономика или, другими словами, хозяйство - это способ организации деятельности людей по созданию благ, необходимых им для потребления. Во-вторых, экономика – это наука, изучающая поведение участников процесса хозяйственной деятельности. Название этой науки было дано греческим философом Аристотелем путём соединения двух слов: «эйкос» - хозяйство и «номос» - закон, так что «экономика» в буквальном переводе с греческого означает «законы хозяйства».

В экономической жизни взаимодействуют три основных группы – семья, фирма и государство. Именно ради удовлетворения нужд человека и его семьи осуществляется хозяйственная деятельность фирм и государства. В экономической науке существует два раздела – микроэкономика и макроэкономика. Микроэкономика занимается исследованием следующих вопросов:

• Экономика семьи.

• Экономика фирмы.

• Экономика региона.

• Экономика рынков факторов производства, товаров и услуг.

Макроэкономика исследует общеэкономические процессы, влияющие не только на экономику семьи, фирмы, региона, рынок факторов производства, но и на экономическую жизнь страны в целом.

Факторы производства.

Факторы производства – это ресурсы, используемые людьми для создания жизненных благ. Виды факторов производства:

• труд,

• земля (ресурсы природы, вода, полезные ископаемые),

• капитал (специальные приспособления, орудия труда, инструменты, оборудование, станки, производственные помещения, дороги),

• предпринимательство.

Труд – это деятельность людей по производству экономических благ.

Экономические блага – это средства для удовлетворения человеческих потребностей. Примеры экономических благ: пища, одежда, обувь, жилище, средства передвижения, произведения искусства и т.д. При найме рабочей силы покупается право на использование трудовых услуг на протяжении определённого количества времени. Объём трудовых ресурсов общества зависит от численности трудоспособного населения страны и количества рабочего времени, которое это население может отработать за год. Объём природных ресурсов можно измерить площадью земель того или иного назначения, объёмами водных ресурсов или полезных ископаемых в недрах. Объём капитала измеряют его суммарной денежной стоимостью. В любой стране доля людей, способных заниматься предпринимательством, не превышает 3-5%.

Предприниматели должны быть наделены следующими способностями:

• Умением правильно оценить, какие новые товары можно предложить потребителю, какие новые выгодные технологии можно использовать при производстве товаров.

• Готовностью рисковать потерей своих сбережений, вложенных в новый коммерческий проект.

• Умением найти необходимые факторы производства для создания нужных обществу благ

Социальный контроль в экономике.

Любое производство требует создания малых групп и организаций людей. Но любая группа или организация построена на какой-то форме социального контроля. В истории экономики последовательно были применены четыре вида социального контроля. В первобытном обществе в экономике применялся нравственный контроль, при рабовладении – вооружённый (телесные наказания), при феодализме – административный, при капитализме – экономический. При социализме экономический контроль в области экономике был отменен государством, вместо этого экономические организации были построены на административном контроле с помощью системы государственного планирования и на вооружённом контроле в системе Гулага.

Вместо рыночной конкуренции при социализме была применена система государственного планирования и распределения товаров по карточкам и талонам. В результате произошёл регресс в области социального контроля в сфере экономики, что привело к исчезновению стимулов к труду и росту иждивенческих настроений. Отмена рынка (запрет экономических конфликтов) привёл к отсталости экономики по сравнению рыночной экономикой стран Запада, к падению конкурентоспособности продукции из-за её низкого качества, к тотальным дефицитам. В этом состоит причина кризисов социалистической командной экономики. Реформы, начатые при первом Президенте России Б.Н.Ельцине позволили вернуться в экономике к рынку и экономическим стимулам, хотя этот возврат и стоит стране немалых жертв.

Рыночная конкуренция как экономический конфликт

Рыночная конкуренция – это экономический конфликт за право получения экономических ресурсов.

Примеры конкуренции:

• между наёмными работниками с разным уровнем квалификации и опыта работы за свободную вакансию;

• между фирмами, которые предлагают покупателю продукции различной цены и качества;

• между покупателями, например, на аукционе, которые пытаются купить один и тот же товар и предлагают более высокую цену за товар по сравнению с другими покупателями.

Таким образом, положительное значение конкуренции состоит в том, что она заставляет наёмного работника повышать свою квалификацию, частную фирму – снижать себестоимость и повышать качество продукции, покупателя – повышать свои доходы и предлагать наивысшую цену за товар. После введения рыночных цен в 1991 г. российские фирмы были в шоке от конкуренции со стороны иностранных производителей, но затем научились производить товары не хуже этих иностранных производителей. По качеству российские товары лучше китайских, а по цене – дешевле европейских и американских. От этого соотношения выиграли российские потребители и производители.

Проблема ограниченности природных и других ресурсов.

Объем потребностей всегда превышает объём экономических благ. Но на производство этих благ нужно потратить некоторое количество природных ресурсов – полезных ископаемых, земли, электроэнергии, нефти, газа, пресной воды и т.д. Таким образом, для удовлетворения всех потребностей человека обществу всегда не хватает природных ресурсов. Чтобы увеличить количество этих ресурсов, человечеству приходится искать новые месторождения полезных ископаемых, например месторождения нефти и газа на дне моря, и сокращать их расход на единицу продукции, строить гидроэлектростанции, искать новые источники энергии (например, строить термоядерные станции), осваивать целинные земли, строить ирригационные системы, использовать пищевые ресурсы мирового океана и т. д. Большинство войн произошло из-за споров за обладание природными ресурсами – землёй, золотом, нефтью и т.д.

Количество трудовых ресурсов в стране тоже ограничено. Эту ограниченность можно ослабить за счёт приглашения рабочей силы из-за рубежа, но этот шаг порождает новые острые проблемы. Например, так поступали многие европейские страны в 60-70 гг. 20 века. Французы пригласили граждан из своих бывших колоний - из северной Африки, а немцы – турок, в результате потомки тех мусульман сегодня предпочитают жить на пособие по безработице и иметь большую семью, устраивать бунты и погромы в Париже, а албанцы вообще выгнали коренных жителей – сербов - из края Косово.

Право собственности.

Ограниченность ресурсов привела к тому, что люди стали закреплять ресурсы в собственность. Другие люди должны уважать право частной собственности. Любая попытка незаконно завладеть чужыми ресурсами (кража, мошенничество, грабёж, разбой, вымогательство и т. д.) должна пресекаться правоохранительными органами. Владелец ресурсов может предоставить их в пользование за плату или использовать самостоятельно ради получения прибыли. Прибыль – это превышение суммы доходов от продаж товаров над суммой затрат на производство этих товаров. Стоимость – это денежная сумма, которая уплачена или получена при покупке или продаже товара.

Когда владелец ресурсов выбирает блага, на производство которых он решает потратить свои ресурсы, то он теряет возможность произвести другие блага. Например, при советской власти большая часть ресурсов страны тратилась на производство оружия для защиты от внешнего врага, а для производства продовольствия и одежды ресурсов не хватало, в результате советский режим рухнул из-за постоянного дефицита продовольствия и одежды и порожденного этим недовольства большей части населения своей жизннью..

Производительность труда – это количество благ, производимых за единицу времени (за смену, месяц, год). Производительность в натуральном хозяйстве ниже производительности в условиях существования специализации и торговли. Это заставило людей сделать обмен товарами регулярным, а не случайным занятием и превратить блага в товары и услуги.

Товар – это предмет для обмена на другие товары. Услуги – это трудовая деятельность на основе найма или в обмен на товар. Торговля – это добровольный обмен товаров и услуг на деньги в форме купли-продажи. Если человек способен производить какой-то вид товара или услуги лучше других, то ему выгодно только этим и заниматься, обменивая свой товар или свои услуги на товары других товаропроизводителей. Умение обмениваться товарами отличает человека от других животных, как сказал шотландский экономист Адам Смит: «Никому никогда не приходилось видеть, чтобы собака сознательно менялась костью с другой собакой».

Право частной собственности позволяет владельцам экономических ресурсов самостоятельно принимать решение о том, как их использовать, и в зависимости от удачности этого решения получать прибыль или терпеть убытки, получать новые ресурсы или терять собственные. Рынок на деле определяет степень успеха той или иной хозяйственной инициативы, формирует величину прибыли, которую приносит собственность её владельцам, диктует пропорции распределения ресурсов между сферами их расходования. Рынок заставляет каждого продавца думать об интересах покупателя - о качестве и максимально возможном снижении цены за товар, но и покупатель должен думать об интересах продавца и сможет получить товар только после уплаты сложившейся на рынке цены за товар. Рынок является самым удачным, хотя тоже не лишенным недостатков, способом распределения ресурсов по сравнению, например, с государственным распределением по талонам и карточкам.

Разделение труда.

Разделение труда возникло всего лишь 12 тыс. лет тому назад, когда возникло земледелие, что позволило человеку отказаться от кочевого образа жизни и построить свой дом. Именно тогда произошло первое разделение труда на охотников, земледельцев и скотоводов. Затем произошло второе разделение труда – возникло ремесло и торговля. Дело в том, что возникновение разделения труда вызвало необходимость обмена товарами, иными словами, возникновение специализации вызвало необходимость торговли. Натуральное хозяйство – это экономика без обмена товарами и без торговли по принципу: сам вырастил, а затем сам и съел. Современная специализация привела к возникновению многих тысяч профессий. Чтобы их освоить, нужно пройти долгий курс обучения особым навыкам и приёмам труда, нужно иметь особые склонности для освоения данной профессии.

В чём состоит значение специализации?

• Она позволяет каждому человеку раскрыть свои способности, позволяет самореализоваться, получить богатство, престиж или власть, а значит добиться личного счастья.

• Специализация позволяет повысить качество производимой продукции, снизить затраты рабочего времени и стоимость товара, повысить производительность труда.

Главные вопросы экономики:

• Что и в каком количестве производить? Какие товары и услуги?

• Как производить? С помощью какой техники и технологии?

• Каким образом распределять произведённые товары?

В истории человечества третий вопрос решался с помощью следующих принципов:

• «Право сильного», когда товар получает тот, кто имеет оружие или деньги, как говорится «Сила солому ломит».

• «Принцип уравнительности», когда товары получают все поровну, например, по талонам. При этом исчезают стимулы к труду и наступает экономическая разруха.

• «Принцип очереди», когда товар достаётся тому, кто раньше занял место в очереди, при этом тоже исчезают стимулы к труду. И в этом варианте стимулы к труду тоже исчезают – важнее вовремя успеть в очередь.

Эти вопросы в командно-административной экономике решают центральные министерства, например Госплан, и решают плохо, что порождает постоянный дефицит (недостаток) отдельных товаров. В рыночной экономике эти вопросы решает рынок и решает значительно лучше

Краткая история экономики

В 10 в. до н.э. произошла неолитическая революция в истории человечества, когда возникло земледелие, скотоводство и ремесло. Неолит – это конец каменного века. До этого момента люди добывали продовольствие только с помощью собирательства, охоты и рыбной ловли. Эта технологическая революция привела к переходу от присваивающего хозяйства к производящему . Сначала экономика была натуральной. Затем был изобретён обмен товарами. Сначала это был натуральный обмен (бартер), например, обмен зерна на скот между земледельцами и скотоводами. Затем были изобретены деньги, как средство обмена. При натуральном хозяйстве человек должен был иметь универсальные способности, он должен был уметь выращивать хлеб и скот, изготавливать нехитрые орудия труда и одежду, заниматься охотой и рыболовством.

Изобретение обмена товарами привело к возникновению разделения труда, большого количества узких специальностей. Например, средневековый ремесленник изготавливал товар с начала до конца. Изобретение мануфактур было построено на применении разделения труда, когда, например, при производстве сапог один рабочий выделывал шкуры животных, второй вырезал подошву, третий вырезал голенище, четвёртый шил сапог из готовых заготовок подошвы, голенища и т.д. Узкая специализация рабочих на мануфактуре позволяла увеличить скорость и количество произведенных товаров, что позволило снизить стоимость единичного товара. Мануфактуры были построены на ручном труде без использования станков и парового двигателя, которые были применены только на фабрике.

В начале 20 в. на чикагских бойнях, а затем на автомобильных заводах Генри Форда был изобретён и усовершенствован конвейер. Без конвейера рабочий тратил на сборку магнето 20 мин, а на конвейере – 5 мин, что повысило производительность труда в 4 раза. Время на сборку ходовой части автомобиля удалось сократить с помощью конвейера с 12,5 час до 1,55 час, что повысило производительность труда в 8,1 раз. Это позволило Форду понизить стоимость автомобилей и захватить рынок, его конкуренты были вынуждены тоже ввести конвейер. Сущность изобретения конвейера состоит в том, что разделение труда между рабочими достигает своего апогея, когда процесс сборки автомобиля разбит на самые мелкие операции, выполняемые разными рабочими. Раньше одна бригада рабочих вместе выполняла процесс сборки автомобиля с начала и до конца. По такому принципу до недавнего времени собирали автомобили марки Роллс-ройс, из-за этого автомобили этой марки были супердорогими, но имели очень высокое качество сборки. На конвейере в начале сборки к цепи или на резиновую ленту-транспортёр крепится автомобильная рама, цепь перемещает эту раму от одного поста к другому, на каждом посту рабочие прикрепляют к раме какой-нибудь узел – двигатель, колёса или кузов.

Рабочие вынуждены выполнять свою работу на конвейере очень быстро и шлифовать свои движения до автоматизма, т.к. около них стоит инженер с секундомером и измеряет время, необходимое для выполнения каждой операции. Инженер вправе уволить тех рабочих, которые работают медленнее, чем другие. Эта система получила название «потогонной». Однообразие и монотонность труда вызвало протесты рабочих. Чтобы хоть как-то удовлетворить эти требования, их стали периодически переводить с одного поста на другой, чтобы они имели возможность время от времени менять операции. Кардинальное решение этой проблемы – это замена на конвейере рабочих на роботов, которые не устраивают забастовок и пьянок на рабочем месте, не требуют отдыха.

Сначала человек использовал ручные орудия труда. Затем он изобрёл машины, использующие энергию мускульной силы домашних животных, ветра и падающей воды (колесо и повозка, плуг, парус, ветряная мельница, мельничное колесо). Первая промышленная революция произошла в Англии в 19 в., где были изобретены паровой двигатель (использующий энергию горения каменного угля) и станки. Затем в 20 веке в Западной Европе и США были изобретены автоматические системы, компьютер и роботы, которые позволили поручить машине задачу управления производством товаров вместо человека. Эти изобретения стали основой для второй промышленной революции.

Вопросы для размышления.

1. Назовите несколько видов самых дорогих и редких ресурсов.
2. Погоня за обладанием, какими ресурсами заставила португальцев и испанцев делать Великие географические открытия – открыть морской путь в Индию и Америку?
3. Назовите отдельные недостатки производства автомобилей с помощью конвейера.